Từ GCS Đến ACS+: Hành Trình Di Sản Của Salomon Và Cuộc Cách Mạng Sneaker Outdoor

Trong thế giới sneaker hiện đại, rất ít thương hiệu có thể tạo nên một bản sắc riêng biệt như Salomon. Không giống những đôi sneaker sinh ra từ bóng rổ, skateboarding hay lifestyle đường phố, DNA của Salomon bắt nguồn từ những cung đường trail hiểm trở, các cuộc đua adventure racing kéo dài hàng trăm kilomet và những điều kiện khắc nghiệt nhất của tự nhiên.

Nhưng điều thú vị là: chính những đôi giày được thiết kế cho bùn đất, tuyết lạnh và địa hình gồ ghề lại trở thành biểu tượng thời trang tại Paris, Milan hay New York.

Từ XT-6, Speedcross đến ACS Pro và ACS+, Salomon đã tạo nên một cuộc chuyển mình hiếm có trong ngành footwear - nơi performance thực thụ gặp gỡ thời trang đương đại.

Để hiểu vì sao ACS+ hôm nay trở thành một trong những silhouette được săn đón nhất, hãy cùng Salomon Việt Nam quay ngược thời gian về đầu những năm 2000 - thời kỳ mà “athletic outdoor” bắt đầu thay đổi hoàn toàn cách con người nhìn về giày outdoor.

Sự Trỗi Dậy Của “Athletic Outdoor”

Trong thập niên 90 và đầu những năm 2000, adventure racing bùng nổ mạnh mẽ tại châu Âu. Những giải đấu như Raid Gauloises hay Cross Adventure kết hợp nhiều bộ môn khác nhau:

• Hiking
• Mountain biking
• Kayaking
• Swimming
• Climbing
• Thậm chí cả horse riding

Các cuộc thi này kéo dài nhiều ngày, yêu cầu vận động viên phải di chuyển liên tục qua đủ loại địa hình khác nhau.

Từ đây, một tư duy mới ra đời: outdoor không còn chỉ là khám phá thiên nhiên mà trở thành một môn thể thao mang tính cạnh tranh cao. Điều đó kéo theo sự thay đổi lớn trong thiết kế footwear.

Trước đây, giày outdoor thường:

• Nặng
• Cồng kềnh
• Cổ cao
• Ưu tiên bảo vệ hơn tốc độ

Nhưng adventure racing yêu cầu điều ngược lại:

• Nhẹ hơn
• Linh hoạt hơn
• Chạy được đường dài
• Vẫn phải bám tốt và ổn định

Jean-Noël Thevenoud trưởng bộ phận prototype của Salomon từng mô tả giai đoạn này như một bước ngoặt:

“Những đôi giày cần phải bền bỉ và có độ bám tốt, nhưng rồi đột nhiên chúng cũng phải nhẹ và đủ linh hoạt để chạy được.”

Đó chính là thời điểm “athletic outdoor” ra đời, phong cách kết hợp giữa hiệu năng thể thao và tư duy outdoor hiện đại.

Salomon Và Bước Đi Đầu Tiên Trong Adventure Racing

Salomon nhanh chóng nhìn thấy tiềm năng của xu hướng này.

Năm 2001, Salomon giới thiệu XA Raid Race, mẫu giày đầu tiên được thiết kế dành riêng cho adventure racing. Chỉ một năm sau, XA Pro xuất hiện và nhanh chóng trở thành biểu tượng của hiking lẫn trail running.

Điều đáng kinh ngạc là XA Pro vẫn còn tồn tại đến tận ngày nay với nhiều phiên bản nâng cấp khác nhau.

Frédéric Crétinon, quản lý R&D footwear của Salomon cho biết:

“Minimalism đang xuất hiện trong trail-running, với những đôi giày dưới 300g nhưng vẫn có thể hoạt động bền bỉ hơn 200km.”

Đó là triết lý giúp Salomon khác biệt:

• Lightweight
• Technical
• Functional
• Durable

Không đơn thuần là đẹp, mỗi đôi giày của Salomon đều phục vụ một mục đích thực tế.

GCS Pro, Đôi Giày Đi Trước Thời Đại

Năm 2005, Salomon giới thiệu một trong những thiết kế táo bạo nhất thời điểm đó: GCS Pro.

Đây là sản phẩm ra đời trong giai đoạn Salomon thuộc sở hữu của Adidas, thời kỳ mà bộ phận footwear của hãng phát triển cực nhanh.

Điểm đặc biệt của GCS nằm ở hàng loạt công nghệ tiên tiến:

• Ground Control System cushioning
• Mesh upper thoáng khí
• Grip mạnh cho nhiều điều kiện địa hình
• Khung hỗ trợ ổn định

Nhưng điều khiến GCS trở nên huyền thoại không chỉ là performance.

Đó là thiết kế.

Nhà thiết kế Christian Tresser đã tạo nên một silhouette cực kỳ khác biệt:

• Aggressive
• Futuristic
• Technical
• Mang hơi hướng công nghiệp

Ông lấy cảm hứng từ:

• Bình xăng mô tô
• Khung xương sườn
• Thiết kế cơ khí
• Tốc độ

Các khoen kim loại trên GCS được lấy cảm hứng từ xe motor, trong khi phần cage TPU quanh mid-foot được thiết kế giống bộ khung xương sườn để gợi cảm giác thoáng khí.

Đây là kiểu tư duy thiết kế hiếm thấy ở footwear đầu những năm 2000.

Không ngạc nhiên khi:

• Outside Magazine gọi GCS là “một trong những đôi giày ổn định nhất từng sử dụng”
• Backpacker trao giải Editor’s Choice Award cho mẫu giày này

Dù vậy, ở thời điểm đó, ít ai nghĩ rằng GCS sẽ ảnh hưởng mạnh đến sneaker culture tận 20 năm sau.

Từ Đường Trail Đến Fashion Week

Ban đầu, các sneaker của Salomon được sử dụng trong môi trường đô thị đơn giản vì chúng… quá tốt.

Người dùng yêu thích:

• Độ bám của Contagrip
• Form ôm chân từ SensiFit
• Độ ổn định của chassis
• Cảm giác thoải mái khi đi lâu

Nhưng rồi thời trang bắt đầu chú ý đến một thứ khác:

• Sự “xấu lạ”
• Tính kỹ thuật
• Thiết kế futuristic
• Vẻ ngoài aggressive

XT-6 chính là đôi giày tạo nên cú bùng nổ lớn nhất.

Từ những cung đường tại Chamonix, XT-6 dần xuất hiện:

• Trên runway
• Trong streetwear
• Fashion week
• Outfit techwear

Giới thời trang bị cuốn hút bởi vẻ ngoài mà không thương hiệu lifestyle nào có thể sao chép được.

Đó không phải “performance-inspired design”. Đó là performance thật sự.

Salomon Sportstyle Và Cuộc Khai Quật Kho Lưu Trữ

Khi nhận ra giá trị của các thiết kế cũ, đội ngũ Sportstyle của Salomon bắt đầu đào sâu vào kho lưu trữ từ thời kỳ “athletic outdoor”.

Maïna Souviron, Product Line Manager của Salomon Sportstyle chia sẻ:

“Kho lưu trữ của Salomon cho thấy thương hiệu luôn tập trung vào thiết kế và tính thẩm mỹ ngay từ đầu những năm 2000.”

Điều này mang lại cho Salomon sự “legitimacy” mà nhiều thương hiệu khác không có được.

Họ không tạo ra retro sneaker chỉ để chạy theo xu hướng.

Họ thật sự có lịch sử.

Những silhouette được hồi sinh gồm:

• XA Raid Wind
• XT Quest
• XA Pro 1
• Speedcross
• XT-4
• XT-6

Đặc biệt, Speedcross và XT-6 liên tục xuất hiện trong các collaboration đình đám cùng:

• Palace
• Comme des Garçons
• MM6 Maison Margiela
• District Vision
• AVNIER

Salomon từ một thương hiệu outdoor dần trở thành cái tên được săn đón trong fashion culture.

ACS Pro ADVANCED Sự Tái Sinh Của GCS

Rồi ACS Pro ADVANCED xuất hiện.

Đây không đơn giản là retro sneaker.

Nó là phiên bản hiện đại hóa của tinh thần GCS.

Maïna Souviron cho biết đội ngũ thiết kế muốn tạo ra:

• Một silhouette aggressive hơn
• Khác biệt với trail-running truyền thống
• Có tính futuristic mạnh hơn

ACS Pro giữ lại nhiều chi tiết đặc trưng:

• Mesh layering
• TPU cage
• Technical stitching
• Retro aesthetic

Nhưng được tinh chỉnh để phù hợp hơn với thời trang hiện đại.

Kết quả là một trong những đôi sneaker techwear thành công nhất của Salomon.

L’Art de L’Automobile Và Cú Hích Văn Hóa

Một trong những collaboration đáng nhớ nhất của ACS Pro là cùng L'Art de L'Automobile.

Dự án lấy cảm hứng từ:

• Japanese motorcycles
• Văn hóa xe độ
• Tốc độ
• Mechanical aesthetics

Arthur Kar — founder của L’Art de L’Automobile — đã đưa vào ACS Pro những phối màu cực kỳ táo bạo.

Bryan Diaz nhận xét:

“Arthur remix đôi giày mà vẫn giữ nguyên điều khiến nó trở nên chất ngay từ đầu.”

Đó là điểm mạnh của ACS Pro:

• Cá tính mạnh
• Nhưng vẫn giữ nguyên DNA kỹ thuật